Изобретения и открытия женщин-учёных: от подгузников до программирования

11 февраля – Международный день женщин и девочек в науке. «ЛегкоПолезно» представляет вам пять женских изобретений и открытий, от глобальных до чисто практических, которые совершили настоящий переворот в своей отрасли.

Ада Лавлейс – программирование

В современном мире «Ада» – это название одного из языков программирования, но далеко не всем известно, что честь открытия самого процесса программирования принадлежит дочери гениального поэта лорда Байрона – Аде Лавлейс. Не унаследовав от отца поэтического дара, она пошла по стопам матери, обладавшей склонностью к точным наукам. По сути, Ада тоже была поэтом, только в иной стихии – её рифмами были формулы и вычисления.

Семнадцати лет она оказалась в числе присутствовавших на представлении счётной машины Чарльза Бэббиджа, познакомилась с автором изобретения и совершенно очаровала его, засыпав вопросами, свидетельствовавшими о её незаурядном уме. По поручению Бэббиджа она перевела очерки о его любопытном устройстве, которые написал итальянский инженер Манабреа. Вскоре она вернула их профессору – вместе с переводом, дополнив собственными примечаниями и тремя программами, служившими наглядной демонстрацией аналитических возможностей его изобретения. Так по мановению нежной женской руки началась эра программирования.

Мария Склодовская-Кюри – радиоактивность

Честь открытия радиоактивности принадлежит первой во Франции женщине, которая стала профессором, польке по происхождению, Марии Склодовской-Кюри.

Мария и её супруг Пьер Кюри – первые исследователи в области радиоактивности химических элементов. Именно Мария придумала название этому феномену – самопроизвольному испусканию некоторыми веществами элементарных частиц.

Сама радиоактивность была открыта совершенно случайно, когда «засветилась» фотографическая пленка, хранившаяся вместе с образцами некоторых горных пород. Несмотря на трудности с финансами, Мария и Пьер Кюри предприняли решительные действия к изучению этого явления. Им пришлось переработать более 500 килограммов породы, прежде чем они наконец смогли выделить ничтожно малое количество радия – всего лишь одну десятую грамма. Только в 1903 году на результаты экспериментов супругов обратили внимание и профинансировали дальнейшие исследования, а самой Марии присвоили степень доктора наук.

Именно благодаря Марии Кюри удалось в полной мере использовать рентгеновские аппараты, с помощью которых делали снимки раненым бойцам во время Первой мировой войны. Умерла Мария Кюри от лейкемии в возрасте 66 лет, так как до самой смерти не расставалась с заветным талисманом – ампулой, в которой хранились частицы радия.

Интересно также отметить, что дочь Марии Кюри – Ирен Жолио-Кюри – со своим супругом также стали известными физиками и даже получили Нобелевскую премию.

Марион Донован – подгузники

По сравнению с программированием и открытием радиоактивности изобретение подгузников кажется чем-то несущественным и приземлённым. Да, они не протекают, позволяют долго гулять на свежем воздухе и обеспечивают малышу крепкий, здоровый сон. Но ведь женщины во всём мире тысячи лет обходились без них? Безусловно. Как и без программирования и рентгена.

Идея облегчить жизнь молодым родителям принадлежит американке Марион Донован. Первый вариант чехла, который должен был предохранять детскую кроватку от протекания подгузников, был сшит из занавески для душа. В дальнейшем, совершенствуя своё изобретение, Марион остановилась на парашютном нейлоне и пластиковых кнопках в качестве застёжки.

Сегодня каждый месяц в продажу поступает не менее миллиарда одноразовых подгузников. Они претерпели существенные изменения, стали значительно легче и удобнее. Но, меняя малышу подгузник, не забывайте мысленно поблагодарить за это скромную американку!

Джозефина Кокрейн – посудомоечная машина

Как ни удивительно, изобретение этого агрегата принадлежит женщине, причём отнюдь не бедной. Владея превосходной коллекцией ценных фарфоровых сервизов, госпожа Кокрейн частенько не досчитывалась хрупких чашек, разбитых неосторожными служанками. Мыть посуду самой казалось занятием, недостойным настоящей леди, поэтому в один прекрасный день она уединилась в сарае на заднем дворе и стала воплощать в жизнь недавно посетившую её остроумную идею.

Кропотливая работа Жозефины Кокрейн увенчались успехом: эта женщина вошла в историю в качестве первого создателя посудомоечной машины.

Бетт Несмит Грэм – корректор

В середине XX века в Соединённых Штатах Америки ввели в эксплуатацию электрические пишущие машины, которые сразу же приобрели огромную популярность. К сожалению, работавшим на них машинисткам порой приходилось тратить драгоценное время на перепечатывание целой страницы из-за одной-единственной допущенной ошибки. И Бетт Несмит Грэм не была исключением.

Как-то раз ей довелось наблюдать за тем, как рабочие разрисовывают к празднику оконные стёкла. Если кто-то из них ошибался, испорченный участок закрывался слоем краски, поверх которого наносили нужную букву. «Да ведь так можно исправлять ошибки и на бумаге!» – озарила Бетт прекрасная мысль. Недолго думая, она отправилась домой, взяла краситель, который использовали в пишущих машинах, смешала его с краской на водной основе и попробовала тоненькой кисточкой закрасить фрагмент напечатанного текста. Результат превзошёл все ожидания – на месте буквы появился пробел, по цвету не отличавшийся от чистой бумаги.

Вдохновлённая блестящим результатом, на следующее утро Бетт захватила с собой пузырёк свежеизобретённого средства (которое она назвала «Нет ошибкам») на работу и там, аккуратно орудуя акварельной кисточкой, блестяще справилась со всеми опечатками. Её товарки живо заинтересовались этим средством и стали наперебой просить его у Бетт.

Руководство не оценило изобретательского пыла молодой машинистки: она была уволена. Но, оказавшись без работы, девушка не унывала – потрудилась над усовершенствованием своего изобретения, переименовала его в «Жидкую бумагу» и в 1958 году смогла получить на него патент. Несмотря на то, что пишущие машинки почти исчезли, сменившись компьютерами, студенты, школьники и их учителя до сих пор с успехом пользуются корректором, так что забвение ему пока не грозит.

Принято считать, что изобретения, которые сделали женщины, – исключение из правил. В самом деле, большинство открытий мирового значения принадлежит сильному полу. Изобретения женщин, в основном, носят практичный, бытовой характер. Заботясь о своём комфорте, женщины придумали снегоуборочную машину, стеклоочистители для автомобилей и рюкзак-кенгуру для переноски малышей. Мелочь? Возможно. Но сейчас трудно представить, как жили люди без этих полезных и очень удобных вещей.